Maxima es un potente sistema de álgebra por computadora, capaz de manejar diferenciación, integración, ecuaciones diferenciales, etc. En si, Maxima es un programa que corre en la consola, pero actualmente es posible instalar alguna interfaz gráfica para hacer más fácil su uso. En este caso, la imagen muestra la interfaz gráfica wxMaxima.

 Es muy fácil familiarizarse con el entorno de Maxima, Por ejemplo, para ingresar alguna expresion matemática, solo debemos tener presente que la multiplicación debe indicarse siempre mediante el símbolo *. Así, para ingresar el término 3xy deberemos tipear en la línea de comandos (el campo con la etiqueta ENTRADA)

3*x*y

lo que devolverá como salida una imagen que representa la expresión ingresada

A la izquierda de cada entrada en xwMaxima se observan etiquetas como %i1 y %o1, es decir, la entrada 1 (input 1) y la correspondiente salida 1 (output 1). Estas etiquetas nos sirven para poder hacer referencia a entradas previas. Por ejemplo, si tipeamos en la linea de comandos %o1 * %o2 estaremos indicando la multiplicación de la primera expresión ingresada, por la segunda. Si luego damos un click en la función Simplificar, que se encuentra debajo de la línea de comandos, la multiplicación se llevara a cabo.

Todas estas funciones, así como las disponibles en el menú, son también bastante fáciles de utilizar, y con unas cuantas pruebas se entiende su funcionamiento.

Entre estas funciones, se observan las correspondientes para generar gráficas de funciones en dos y tres dimensiones.

Para instalar wxMaxima en tu sistema GNU/Linux, instala el paquete wxmaxima y el paquete gnuplot (necesario para graficar funciones).

wxMaxima todavía no implementa la capacidad “Cuaderno” (Handbook) de sus contrapartes propietarias. Pero esto no significa que no sea un sistema potente, como se pone de manifiesto en la extensa documentación que se encuentra en Internet sobre este sistema. Además, para fortuna de los hispanohablantes, la pagina de Maxima también se encuentra en español, y es posible obtener abundante documentación sobre el uso de este, en español claro. Si te interesa conocer más acerca de este sistema visita la página del proyecto en español

http://maxima.sourceforge.net/es/

Desde  hace mucho el Software Libre es una herramienta muy potente que va acaparando el mercado del usuario hogareño y profesional poco a poco; pero a veces una mala experiencia puede dejar huellas profundas en los nuevos usuarios y nunca mas regresar a usar Software Libre.

Éste artículo no pretende ser una guía, ni la mejor forma de hacerlo, simplemente es es una serie de consejos (personales), basados en experiencias, que he recopilado durante algún tiempo al difundir el conocimiento del Software Libre y en especial de GNU/Linux (que de ahora en adelante llamaré simplemente Linux), aplicado tanto en personas con conocimientos avanzados de computación como los que recién están comenzando a aprender.

1. La primera impresión

"El sabor entra por la boca, pero la decisión de probarlo por los ojos" 

La primera impresión es lo mas importante y lo mas cautivante; lo mas atrayente de Linux por  hoy son los grandiosos efectos 3D de compiz y éstos avances han echo que muchas personas quieran probar esta tecnología.

Además otros grandes representantes son Firefox y OpenOffice.org, que al ser multiplataforma han sido aceptados muy fácilmente por los usuarios, al igual que muchas otras aplicaciones, principalmente en el área de servidores, como lo son Apache, MySQL, Bind, etc.

Todo esto lleva a los que las personas que den una demostración de algún programa de Software Libre deben tener los conocimientos necesarios, al menos para lo que intenten demostrar, dando a conocer tanto las limitaciones del software como las propias de la persona respecto a su conocimiento sobre el mismo.

2. Lo que debemos entender y dar a entender

"No deben confundirse hongos por setas" 

Linux no es Windows, tampoco es Macintosh y tampoco lo que se pueda imaginar; Linux es simplemente Linux, un sistema operativo con sus propias ventajas y desventajas.

Muchas veces nos hemos detenido a pensar, aunque sea por un momento, como serán las tecnologías en el futuro y de que manera evolucionará el mundo informático que actualmente conocemos. A esta interrogante pueden surgir muchas respuestas, pero en este artículo le de daremos una mirada a un sistema que promete mucho, y que, de seguir en constante crecimiento, podría sentar un precedente para las tecnologías del mañana.

Estamos hablando de eyeOS, un escritorio virtual multiplataforma, libre y gratuito. Pero, ¿Otro sistema operativo?. Si y no. eyeOS a diferencia de cualquier otro SO fue diseñado con la idea de que este pudiera ser utilizado en linea, a través de un navegador (como Mozilla Firefox o Internet Explorer) sin necesidad de instalar dependencias, aplicaciones e incluso sin necesidad de instalar el mismo sistema operativo en nuestra computadora.

De esa manera, el usuario tiene acceso a distintos tipos de aplicaciones (como calculadora, navegador, editor de texto, etc.) a cualquier hora y desde cualquier lugar. Incluso, el sistema ofrece algunos juegos y desde la página http://eyeos-apps.org/ es posible descargar aplicaciones externas para eyeOS.

Otra de las caracteristicas interesantes, es que este sistema permite almacenar documentos en linea, de manera que el usuario tampoco necesita estar transportando todos sus archivos importantes de un lugar a otro.

Pero... ¿Es un servicio seguro?

La seguridad ha sido clave en el crecimiento de eyeOS. Se han tomado una serie de...

Objective-C, el lenguaje utilizado por GNUstep, esta considerado como uno de los más dinámicos que existen, este dinamismo se nota rápidamente en la herramienta de desarrollo GORM, donde es posible instanciar objetos en tiempo de diseño y crear las conexiones de este. Esto permite mantener en todo momento una visión clara de la forma en que interactuan los objetos de nuestra aplicación. Ademas, Objective-C utiliza el concepto de Outlets (salidas) y Actions (entradas). Es decir, salidas y entradas de mensajes, donde un mensaje no debe confundirse con la llamada a un método. Para comprender esto, imaginemos una sencilla aplicación que suma dos números. El esquema de la interfaz gráfica se muestra a la izquierda, y a la derecha el objeto que llevara a cabo la suma. Este objeto tiene 3 Outlets (salidas) y 1 Action (entrada), con sus respectivos nombres. Los Outlets sumando1 y sumando2 son para mandar mensajes a los primeros dos componentes TextEdit de la interfaz, con el fin de obtener los sumandos que el usuario a ingresado (es decir, se ejecutan métodos que devuelven el valor contenido en el componente). Y el tercero para colocar el resultado de la suma en el tercer componente (es decir, se ejecuta el método apropiado para establecer el valor del componente). El Action sumar crea en nuestro objeto un método llamado sumar, que es el que se ejecutara al recibir nuestro objeto un mensaje por esta entrada. Esta entrada es la que estará conectada al componente Button de nuestra interfaz.

Ahora, solo es cuestión de conectar los Outlets y el Action de nuestro objeto con los componentes de la interfaz, como se representa a continuación

Y, por último, escribir el código para llevar a cabo la suma (en el método sumar de nuestro objeto). Esto es exactamente lo mismo que hay que realizar para crear esta aplicación en GNUstep. Una vez creada la interfaz gráfica, creamos una subclase (por ejemplo, de la clase raíz NSObject) con tres Outlets y un Action. Hecho esto, instanciamos un objeto a partir de esta clase y, mediante operaciones de arrastrar y soltar, se conectan los Outlets y el Action. Generamos los archivos de nuestra clase, y escribimos el código para llevar a cabo la suma. Suponiendo que los Outlets tienen los nombres de la gráfica anterior, este podría ser

Observese que los mensajes van entre corchetes, teniendo en primer termino el nombre del Outlet (salida) que conecta con el objeto al que deseamos enviar el mensaje, y seguido del método a ejecutar, con sus parámetros (si tiene). Puesto que los mensajes pueden anidarse, lo anterior puede realizarse en una sola linea así

Y con esto queda terminada la aplicación.

Si deseas conocer más del entorno de desarrollo GNUstep visita este enlace que tiene una breve introducción a este entorno

http://wiki.gnustep.org/index.php/User:Espectador

o visita la pagina oficial en ingles en www.gnustep.org