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Desde hace mucho el Software Libre es una herramienta muy potente que va acaparando el mercado del usuario hogareño y profesional poco a poco; pero a veces una mala experiencia puede dejar huellas profundas en los nuevos usuarios y nunca mas regresar a usar Software Libre.
Éste artículo no pretende ser una guía, ni la mejor forma de hacerlo, simplemente es es una serie de consejos (personales), basados en experiencias, que he recopilado durante algún tiempo al difundir el conocimiento del Software Libre y en especial de GNU/Linux (que de ahora en adelante llamaré simplemente Linux), aplicado tanto en personas con conocimientos avanzados de computación como los que recién están comenzando a aprender.
1. La primera impresión
"El sabor entra por la boca, pero la decisión de probarlo por los ojos"
La primera impresión es lo mas importante y lo mas cautivante; lo mas atrayente de Linux por hoy son los grandiosos efectos 3D de compiz y éstos avances han echo que muchas personas quieran probar esta tecnología.
Además otros grandes representantes son Firefox y OpenOffice.org, que al ser multiplataforma han sido aceptados muy fácilmente por los usuarios, al igual que muchas otras aplicaciones, principalmente en el área de servidores, como lo son Apache, MySQL, Bind, etc.
Todo esto lleva a los que las personas que den una demostración de algún programa de Software Libre deben tener los conocimientos necesarios, al menos para lo que intenten demostrar, dando a conocer tanto las limitaciones del software como las propias de la persona respecto a su conocimiento sobre el mismo.
2. Lo que debemos entender y dar a entender
"No deben confundirse hongos por setas"
Linux no es Windows, tampoco es Macintosh y tampoco lo que se pueda imaginar; Linux es simplemente Linux, un sistema operativo con sus propias ventajas y desventajas.
No querramos hacer pasar a un Linux como copia mejorada de otro sistema
operativo o simplemente nos desilusionaremos o desilusionaremos a
futuros usuarios; aunque éste puede llegarse a ver igual, su
funcionamiento y utilización es diferente.
Cuando abramos las puertas a otros usuarios para entrar al mundo de
Linux tenemos que ser conscientes de que es otro sistema operativo, y
que para puedan usarlo, como cualquier otro, tenemos que enseñarles que
deben aprender a usarlo y de dejar en otro lado lo que han aprendido en
los otros sistemas operativos. El proceso de aprendizaje dependerá del
tiempo que le puedan invertir, las ganas de aprender y el lugar donde
obtenga informacion.
La mayoría del software tiene un uso bastante similar a algunas
versiones con licencia privativa, pero ojo con lo que se lee, he
escrito "similar", lo que implica que algunas de sus funciones no
tengan el mismo nombre, que su funcionamiento sea de otra manera, o
simplemente se deban hacer "menos" pasos o "mas" pasos para lograr
hacer lo que hacen con otro software.
El paso de un sistema operativo hacia otro no debe ser inmediato, ya
que mientras la tecnología no haya avanzado lo suficiente, tenemos que
seguir un proceso de aprendizaje; tal como aprendemos otro idioma,
debemos primero aprender las traducciones (equivalencias), luego
aprender a usarlas en conjunto para formar una frase, y luego entrar a
juntar cada oración para poder expresarse correctamente.
Aunque no niego la existencia de personas que pueden aprender si se
lanzan directamente, éstas deben saber exactamente a que se estan
enfrentando.
3. La selección de una distribución
Existen gran cantidad de distribuciones
creadas por grupos de personas que le dan un estilo personal a cada
una, al igual que las personas que se encuentran detras del diseño de
los demás sistemas operativos, y para decidirse por dual utilizar los
usuarios deben pasar por un proceso largo o corto, dependiendo de las
necesidades del mismo.
El proceso largo es ir probando cada una de las distribuciones,
basados en lo que la persona desea, por ejemplo, si lo que desea es un
escritorio lo mas parecido a windows podemos probar con ayudarle a
presentarle algunas distribuciones que traigan dentro de sus
escritorios KDE o IceWM, si desea algo como Macintosh podemos escojer
alguna distribución con Gnome o Xfce y si lo que desea es algo
completamente nuevo podemos probar con distribuciones con
Enlightenment, Fuxlbox, etc,...
El proceso corto, acudir a una comunidad de usuarios y preguntar por
una recomendación, indicando que necesidades existen, que programas usa
constantemente y para que son utilizadas, que nivel de conocimientos de
computacion tiene y que tiempo tiene para dedicarle a aprender; de esta
manera se puede agilizar el proceso, pues generalmente ya existen
usuarios con necesidades parecidas y con experiencia que pueden reducir
la cantidad de distribuciones a poner a prueba.
De todo esto hay que tener muy en cuenta el punto número 2.
4. Motivar el Interés y no la Intolerancia
Las mas famosas distribuciones para usuario final están en una
batalla
para llegar a los usuarios de escritorio, cada una a su estilo, con
escritorios arreglados para que el usuario pueda utilizarlos sin mayor
complicación, pero también existen otra gran variedad de distribuciones
que no vienen preparadas para un usuario principiante pero que pueden
dar un mejor nivel de conocimientos de Linux.
En la mayoría de lugares siempre hay problemas por los fanáticos de
las distribuciones, donde cada bando la defiende a capa y espada,
causando confusión entre los usuarios principiantes, ya que en vez de
ver una comunidad unida, ven una comunidad dividida, con problemas por
una mínima diferencia de opiniones que pueden llegar a peleas
acaloradas.
Luego de ver esta intolerancia dentro de la comunidad se dan cuenta de
la intolerancia hacia el sistema operativo del cual provienen e incluso
hacia sus usuarios, lo que puede llegar a pensar que todos los que usan
Linux son unos intolerantes irritables que atacan a cualquiera que no
acepte su forma de pensar. Y aunque hay excepciones, ya que la
naturaleza humana es variada, siempre debemos de tratar de no llegar a
los extremos.
Para motivar el interés debemos ser claros (punto número 2), enseñar
la filosofía que hay detrás del software libre y proveer buena
información para que un usuario, dependiendo de su nivel, encuentre un
camino que le pueda ayudar a entender Linux. Esto se puede lograr
dándole al usuario cierta información, como lo puede ser:
Una guía de como integrase a una o varias comunidades
(foros, listas de correo, etc) y como puede colaborar y sentirse parte
de estas, ya que de esta manera puede encontrar lugares para solucionar
sus problemas.
Como utilizar los filtros de búsqueda de los distintos buscadores para encontrar la información que necesita.
Y lo mas importante, darle un paseo de como utilizar el escritorio que
elija y algunas cosas básicas de la distribución que vaya a utlizar,
para que el usuario no se desespere intentando apagar la pc o encontrar
el menú de programas.
Hacerle entender que lo que usará no es una versión
mejorada del sistema operativo del que viene, Linux es algo nuevo, que
debe ser tratado como tal.
5. La importancia de las ventajas y desventajas
Conocer las ventajas y desventajas puede ayudar a entender que es lo
que obtendrá el usuario, y a no pensar que todos sus problemas se
solucionaran solo por tener Linux instalado en el pc. Siempre hay que
tener en cuenta las limitaciones que podamos encontrar, de lo contrario
resultara en un total descontento por los ofrecimientos que obtuvo
anteriormente.
Como todos los sistemas operativos Linux tiene varias ventajas:
1. Es basado en las 4 libertades del software libre
2. Existen aplicaciones para la mayoría de ocupaciones que podamos tener
3. No se degrada su rendimiento si se mantiene correctamente
4. Es uno de los sistemas operativos mas seguros5. Las interfáces
gráficas son "parecidas" en funcionamiento a la de otros sistemas
operativos
6. Es posible conseguir soporte en listas de correo, foros, etc.
7. Los virus que existen para los otros sistemas operativos no funcionan en Linux
Y también tiene sus desventajas:
1. El soporte de Hardware es limitado, debido a la falta de documentación por parte de las empresas fabricantes.
2. Hacer funcionar las tarjetas inalámbricas puede ser difícil e
incluso puede llegar a ser imposible, todo esto debido al punto anterior
3. La mayoría de los formatos restrictivos no permiten que la
distribución de éstos sea puesta a disposición de los usuarios tan
fácilmente.
4. La gran mayoría de juegos no traen una versión nativa para Linux
5. Esisten virus en Linux, pero generalmente son de poca efectividad y no causan un gran daño.
Se pueden mencionar mas puntos en cada uno, pero considero que estos son los mas importantes.
6. Proporcionar Libertad
"Sé Libre y deja ser Libre."
La libertad se promulga en el Software Libre, pero a veces se obliga a
otros usuarios a usar cierto software, por lo que hay que hacer lo que
se dice, si un usuario no esta contento con cierto software demosle la
oportunidad de porbar otro, de elegir lo que le parezca mejor y
proveamosle de una opinion neutral tanto como una personal, para que
ésta persona saque sus propias conclusiones y tenga la libertad de
elegir.
Ésto tambien se aplica a la opinion de los demás usuarios sobre X o
Y software, si una persona prefiere utlizar X programa es por que
cumple con sus espectativas, y si a nosotros no nos gusta por alguna
razon no es motivo para entrar en guerra y llegar a discusiones que no
llegan a ninguna parte.
Cada programa tiene una parte de la personalidad de la persona o
personas que lo crearon, por lo que si todos tenemos diferencias, por
que entrar en discución, si no nos gusta, no lo usemos, y si no hay
otra alternativa creemos un proyecto para crear una que satisfaga
nuestras necesidades, ya sea programando, dirigiendo la iniciativa o
acoplándonos a lo que hay a disposición y ayudar a los desarrolladores
a mejorar el producto.
7. Aprender a ayudar y a decir 'no'
"Es mejor enseñar a pescar que solamente a comer el pescado."
Algo muy importante es aprender a ayudar, ayudar (dentro del
contexto de este texto) no significa hacer el trabajo de otra persona,
o hacer el trabajo de técnico, a menos que esa sea nuestra profesión;
ayudar debe ser una manera de proporcionarle a otra persona lo básico
para que sepa como utilizar lo que tiene a mano, a despertarle el
interes de aprender, a ser autodidácta y a no depender de otra persona
para que pueda hacer algún trabajo, y por que nó, tambien se le debe
ayudar a ayudar.
También hay que aprender a decir no, cuando no podamos ayudar a una
persona, o pensarán que somos un centro de ayuda cuando le ocurran los
menores inconvenientes, claro, esto a menos que nosotros querramos
hacerlo y estamos en totad libertad de ayudar a cualquiera, pero hay
que tener en cuenta el párrafo anterior. Para solventar esto existen
las comunidades, donde se puede conseguir ayuda de una o de otra
persona.
Reflexión final
La primera impresión es lo principal, pero tenemos que aprender a
ayudar, a ser tolerantes y sobre todo a mantener unida las comunidades.
La libertad con que usamos el software no debe quedarse solo en
palabras, debemos pasar a los echos y transmitir esta filosofía
correctamente.
Si somos usuarios con experiencia en una distribución, apoyemosla,
aportemos algo, para que ésta pueda seguir viva a tra vez de la
evolución de las distribuciones de Linux; ésto es mejor que atacar a
las otras distribuciones o a sus usuarios.
Linux debe crecer y nosotros debemos ser parte de este crecimiento,
ayudando a que otros usuarios la conozcan, pero ésto se debe hacer de
la mejor manera posible, y como dije al principio, ésta puede que no
sea la mejor forma de hacerlo, pero es un intento de hacerlo y espero
que pronto se unan mas usuarios aportando ideas.
Espero que se difunda y mejore con el tiempo para que llegue a
fortalecer las comunidades y el software libre, por lo que será
liberado bajo una licencia Creative Commons by-nc-sa 3.0.
Basado, en parte, en el contenido de la página www.obtengalinux.org.
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